Źródło zasilania

Elektryczne pojazdy szynowe mogą być zasilane z różnych źródeł. Jednym z przykładów są pojazdy, które pobierają energię elektryczną z sieci trakcyjnej za pośrednictwem odbieraka, znanego również na kolei jako pantograf. Innym przykładem są te zasilane z wbudowanej baterii akumulatorów. Istnieją też pojazdy spalinowo-elektryczne, wyposażone w układ napędowy z silnikiem spalinowym, wytwarzający energię elektryczną na pokładzie lokomotywy. Pomimo istotnych różnic konstrukcyjnych między nimi, zarówno pojazdy elektryczne, jak i spalinowo-elektryczne wykorzystują silniki trakcyjne do poruszania kół, zasilane energią elektryczną.

• Wire-Electric - Drawing electricity from overhead wires , with a pantograph connection.
• Battery-Electric - Drawing electricity from onboard rechargeable batteries.
• Diesel-Electric - Generating electricity onboard, with an internal combustion engine .

While their visual and auditory presence may be vastly different from one another, all these types of vehicles use similar drivetrains for propulsion, that is electric-powered traction motors .